ASP（Application Service Provider，即应用服务供应商）是指在双方共同签署的外包协议基础上（协议内容可以包含价格、服务水平、商业机密等），用户将其部分或全部与业务流程相关的应用委托给服务商，由服务商保证这些业务流程的平滑运作。这种模式的优势是：服务商将应用程序及相关服务打包，通过网络交付，使其以最小的成本被高效执行，对用户来说，与整个运行相关的风险可以被分摊，IT应用技术也可及时更新。

　　ASP与BPO（业务流程外包）的区别在于：在BPO中，外包合同需要涵盖整个业务流程的管理（包括人力资源、财务等），而ASP则以应用程序为中心，出租单个或成套应用程序的使用许可并加以管理。典型的BPO主要是在一对一的基础上提供服务，而ASP模式提供的是“一对多”的服务，服务商是在资源共享的基础上出租软件使用权，且ASP的服务产品更多的是打包化的和标准化的（而并非客户化或为少数人服务）。可以说，ASP这种“一对多”的服务交付形式正是分工合作、规模经济的体现。

　　ASP的原意的确是实现应用服务租赁的模式，但其涉及的并非是简单的几个技术问题这么简单。ASP不同与网站，也不同于软件开发商。ASP所提供的不仅仅是一种应用服务，其深层意义在于对现行提供了一种新的信息化的道路。而作为一种管理信息化的方向，ASP的责任在于要建立起一套完整有效的运营体系。纯粹从技术的角度来谈ASP，既低估了ASP的价值，也不利于ASP理论的发展。同样也不要把ASP单纯的看作仅仅提供软件，实际上目前ASP的运营模式对物流业同样有着重大的意义。一些大的物流公司希望参与到大企业的供应链体系中去，但没有一个完整清晰的运营模式来支撑，大型物流公司是无法做到协调通畅的为多个客户提供符合要求的服务的，这正是ASP的研究者们努力的一个方向。即便是从技术角度来看ASP，也是有许多的问题需要解决。具体的说一个问题，ASP不能等同与网站在于两者提供的服务标准不同，ASP要提供严格符合SLA（服务品质协议）标准的服务，网站则没有相关的约束，而要做到符合SLA要求，ASP必须要合理的配置其软硬件资源。简单的说，就是当多个客户同时需要部分资源时，ASP如何合理调配，使每个客户都能在SLA中约定的服务标准时间内得到他需要的东西。这可不是简单的几个流量负载均衡器就能解决的问题。

　　ASP不仅是IT业研究的对象，也是管理学界研究的对象。ASP的研究还是大有可为的！

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　　ASP的意涵与特性

　　ASP( Application Service Provider,应用软体租赁服务提供者 )即是指「透过网路以租赁方式提供应用软体服务的业者」,即是指业者以应用软体为主体,透过网路一对多地传递服务,这种以服务为主的交易模式促使企业可藉由租赁的方式,以更符合成本效益的方式拥有软体的使用权,并且亦能因为业者集中式的管理而大幅降低企业维护的成本.

　　基本上,ASP即具有「软体服务化,服务网路化」,「资讯委外服务与网路结合」与「产品通路化,通路产品化」等三大特性,其甚至可以被视为是ISP（Internet Service Provider）与ITS（Information Technology Service）的结合.

　　ASP的英文是Application Service Provider，中文的标准翻译就是“应用服务提供商”，是指为商业或者个人客户提供管理应用解决方案的公司或者企业。最近ASP被媒体炒做十分火热，不是IT行业的人面对一堆技术名词专业术语很难弄清楚ASP的内容，本文试图用浅显的语言来为广大的读者揭开ASP神秘的面纱，对于IT行业的大热门ASP领域有一些基本的认识。 

　　1. ASP是什么东西？ 

　　简单地讲，ASP就是为客户提供服务的服务商，它和会计事物所、婚姻介绍所没有什么本质方面的区别。不同的是ASP主要是通过INTERNET（国际互联网络）作为主要工作和业务工具，采用一对多的方式，向企业、公司提供标准化的应用软件以及相关的技术咨询、管理租赁的服务，ASP的概念最早是1998年由美国人提出来的。目前被全球各大IT厂商看好并被认为是可以推动网络经济发展的，有稳固基础的第三种网络商业模式。 

　　和传统的外包服务（Outsourcing）相比，ASP的主要区别在于：ASP是一对多的经营模式，提供的服务有兼容性和可协调性，并且ASP的收费方式一般是按月收费。

　　业界认为：ASP一般有这样一些“成员”：电信运营商、传统IT服务厂商、互联网络接入服务商（ISP）、独立软件供应商（ISV）、系统集成商和单纯的ASP公司。

　　根据流行的观点，ASP有如下五个核心内涵： 

　　a. ASP着重应用为中心，提供对于应用方面的访问和管理。 
　　b. ASP服务可以为用户提供没有在服务器、人员、系统和系统授权等前期资源投入情况下就可以在“定制”的全新应用系统环境进行访问的服务，如ISP，而这样的服务一般按月份ASP收取服务费。 

　　c. ASP采用集中管理的方式---ASP一般都有一个管理中心，所有的客户通过INTERNET来进行远程访问，获得技术支持和咨询服务。 

　　d. 一对多的服务，也就是讲，ASP提供的是标准化的产品包，产品都是最低程度的自定义或者没有实现客户定制化，对于行业用户来讲已经达到实用方便的标准。 

　　e. 按照合同交付，在ASP客户的眼中，ASP是一家根据客户协议内容提供相关服务，保证应用服务系统服务可以得到确实履行的机构。 

　　2. ASP为什么会火？

　　从大的方面来讲，困扰国内企业生存、发展的核心问题是管理问题。随着互联网络的普及和应用的深入，企业用户可以随时随地直接租用ASP的服务器和软件系统来进行自己的业务管理，这样做的好处在于；第一，企业可以节省大笔用于IT建设方面的资金，大幅度降低企业管理信息化的成本。第二，ASP的用户可以采用各种方式获得应用和服务，软件类服务产品完全可以通过网络在非常短的时间内组成一个完善的、高效的、先进的企业管理系统，迅速获得企业一体化的运营管理方案。 

　　网络经济发展突飞猛进，电子商务一日千里，网络和网站从门户到内容、从注意力到垂直性，目前逐渐转向热衷ASP也是一个主要的原因。 

　　笔者资料中，国内最早对ASP触电的是网友“飞鸟”，在1998年6月自发组织了研究、交流和探讨ASP技术的“飞鸟之家”，现在已经发展成为chinaasp.com，成为国内最早的ASP应用技术服务提供商网站。上海的互易网络有限公司结合国内实际情况，推出了为国内企业服务的ASP平台互易网，向企业提供以电子商务为核心的，企业内、外部网络设施和应用的远程构架和托管服务，创造虚拟企业门户（EP）直接将ASP应用到商业增殖环节中去。 

　　此外，ISP也全面转向ASP的怀抱，成为ISP进一步发展的产物。软件商对于ASP更是情有独钟。业界最新的消息是，中国第三电信“网通”已经制定ASP发展战略，国内最大的管理咨询公司“汉普”将把旗下八个子公司定位在企业内部资源计划管理（ERP）领域的ASP中，北京“联成互动”瞄准客户关系管理（CRM）领域的ASP，北京“数码方舟”定位在网络办公的ASP，HP正在和中国建设银行讨论共建金融领域的ASP。 

　　ASP正在IT经济大潮中显山露水，其发展前景不可估量。 

　　3. ASP的发展阶段和面临的问题 

　　以网络服务商、软件厂商和ISP为主力的各种IT角色，正在根据自己的优势条件出发对ASP领域进行多种方面的尝试。就目前阶段来讲，ASP提供的服务不计其数五花八门，没有标准化和量化的概念，硬件厂商向ASP的“土壤”和势力方向靠拢，软件厂商和ISP则直接参与到ASP业务的第一线。 

　　笔者估计，经过一段时间的试探和发展，ASP将向服务集成方面发展，产品和服务初步的标准化将很快建立起来，接着进入到市场细化和标准制定、ASP产品成熟时期，ASP的稳步增长，最终将成为IT行业商务模式的核心！ 

　　目前在ASP发展的道路上，主要面临的问题是观念的转变方面：用租赁代替购买，服务集成代替产品经销商、服务经济代替产品经济等等。具体到实际方面来讲，安全和服务的质量是ASP和客户共同关心的头等大事，要实现ASP提出的“租赁高科技”的口号，ASP任重而道远！